Nikon Coolpix 950 Retro Review

Välkommen tillbaka klassiska kameraälskare och låt mig ta dig tillbaka till 1999, ett vintageår för Nikon, se inte bara lanseringen av sin första interna DSLR, D1, utan också för Coolpix 950, en oerhört populär modell i Historik om digital fotografering. I videon nedan avslöjar jag vad som gjorde det så speciellt och ser hur det står upp över två decennier senare! Om du föredrar att läsa en skriftlig version, fortsätt bläddra!

Coolpix 950 kan ha varit den andra av fyra modeller i 900-serien, men utan tvekan den mest imponerande lanseringen och den som verkligen definierade Nikons vision om en avancerad allt-i-ett digitalkamera. Det kom ut i början av 1999 och kostade cirka $ 850 till $ 1000. Ett år tidigare introducerade den ursprungliga silverfärgade Coolpix 900 split-body-konceptet med linsen, sensorn, sökaren och blixten i vänster hälft, vilket lämnade skärmen, kontrollerna, batterierna och greppet till höger. Du skulle hålla den högra halvan, medan du vrider avbildningsdelen genom drygt 270 grader, så att du kan skjuta bekvämt i höga eller låga vinklar eller till och med vända bakåt för selfies.

Det ser ganska unikt ut idag, men var faktiskt en ganska vanlig idé i slutet av nittiotalet, med Minolta, Ricoh, Casio, JVC och Sony som också sålde delade kameror. I själva verket var AGFA en av de första som gjorde det 1997 med Ephoto 1280.

För Coolpix 950 tog Nikon designkonceptet för 900, men justerade det för att se ut och känna sig mycket mer professionell, för att inte tala mer konsekvent med deras befintliga filmkameraarv. Den nya magnesiumkroppen bytte ut vinklade hörn ut för bekväma kurvor och bytte finish från silver till svart med en elegant röd oval på insidan. De är subtila justeringar, men lägg till en kamera som ser ut och känns mindre som en elektronisk leksak och mer som en mer seriös kamera för professionellt bruk. Imponerande känns det lika bra idag som det gjorde när jag först granskade det för 23 år sedan.

Särskilt vridningsmekanismen förblir en ergonomisk triumf, smidigt svängande med precis rätt mängd friktion även två decennier senare, med mycket tillfredsställande taktila hack med tre 90 graders intervall. Det är den typen av fysisk interaktivitet och feedback som jag saknar på moderna kameror, och nej, bläddring stänger en utfällbar skärm inte nära.

Användningen av fyra AA -batterier ger också greppsektionen lite lugnande heft i dina händer, snyggt motverkar linssektionen och avgörande säkerställer att du fortfarande kan kunna driva upp det idag; Jag använde en uppsättning moderna eneloops som fungerade bra.

Bakom en ny gummiklaff längs batterifacket finns en typ-I Compact flash-kortplats, tyvärr för tunn för att rymma 1 GB IBM MicroDrive. Tillbaka på dagen innebar detta enbart att förlita sig på kortstatskort med mycket mindre kapacitet, men idag kan jag leva min 1 GB Coolpix-fantasi genom att använda mitt pålitliga Sandisk Ultra II-kort som verkar fungera i allt.

Liksom sin föregångare är stativtråden inte in-line med linsaxeln och fortsätter att blockera både kort- och batterifacken när de monteras. Nikon flyttade kortplatsen till greppsidan på den senare Coolpix 990.

När det gäller portar finns det en sammansatt videoutgång för TV -bildspel, en DC -ingång för en valfri nätadapter, en PC -synkroniseringsport för externa blinkningar under linssektionen och en seriell port på sidan - även om det tyvärr inte USB, ens även om vissa kameror började anta det. Nikon levererade 950 med ett par seriella kablar för Mac -datorer eller datorer, men körde med glacialhastighet även 1999 innebar att du skulle bli bättre på att använda en separat kompakt flashkortläsare både då och idag.

Knappen Clicky Shutter Release och Collar Control ger igen intrycket av en ordentlig kamera snarare än konsumentelektronik och låter dig snabbt slå på kameran till automatiska, semi-auto och uppspelningslägen. Samtidigt kan en främre finger urtavla användas för att justera exponeringen eller olika inställningar samtidigt som du trycker på en av knapparna.

Ställ till exempel 950 till M REC -läge så kan du välja mellan program, bländare och slutarprioritet genom att trycka på läget på läget medan du vrider ratten. En gång i önskat läge kan ratten välja ett av tre bländarvärden eller slutarhastigheter mellan 1/500 och åtta sekunder.

Samtidigt kan de två knapparna bredvid slutarknappen klicka direkt mellan blixt- och fokuslägen, men om du håller antingen och vrider ratten kan du justera ISO -känsligheten eller ett urval av förinställda manuella fokusavstånd. M REC -läget låser också upp fler alternativ i huvudmenysystemet inklusive förinställningar för vitbalans och mätningslägen, inklusive Nikons utmärkta matrissystem.

Navigationen fungerar bra, även om den kunde ha varit ännu bättre med den mer betydande fingeruppringningen av D1 som lanserades samma år. Intressant nog bytte Nikon till ett mer taktilt hjul för de efterföljande modellerna på 990 och 995, men bytte ut sin position för att bli en tumriva i stället.

Vid en tidpunkt då många digitala kameror använde omklassificerade linser designade Nikon sin egen 3X-zoom för 950, med ett motsvarande intervall på 38-115 mm och en maximal öppning på F2.6-4. Liksom sin föregångare anställde de 950 kontinuerliga autofokuserna på heltid, vilket resulterade i ett svagt chatterljud när det ständigt fokuserade var du än pekade på det. Nikon uppgav stolt att den innehöll 4746 AF -steg, även om du alternativt kan välja ett av tio förinställda manuella fokuseringsavstånd. Det som verkligen gjorde att 950-talet sticker ut var dock ett imponerande nära minimifokusavstånd på bara 2 cm, uppnådde ungefär halvvägs genom sitt zoomintervall.

Här kunde jag fylla ramen med försökspersoner som mäter drygt 20 mm, till exempel ett brittiskt pundmynt; Det innebar också att du kunde använda Coolpix 950 för att skanna bildfilm med hjälp av den valfria ES-E28-adaptern. Men irriterande var makroläget på samma meny som självuttagaren och hindrade dig från att ha båda samtidigt.

Jag uppskattade också den smidiga zoommekanismen för linsen kontra många rivaler som lutade fram och tillbaka i grova steg, även om detta i sin tur gjorde zoomningsprocessen på 950 ganska långsam.

Om du var efter stramare eller bredare täckning, erbjöd Nikon ett urval av valfria linsadaptrar: TC-E2 och E3ed fördubblade och tredubblade den effektiva räckvidden, WC-E24 och E63 breddade det med två tredjedelar, medan FC-E8 FISHEYE-- Converter gav en smak av det exotiska med ett 183 -graders synfält.

Bakom linsen var en halvtums typ 2.1 megapixel CCD-sensor, vilket genererade bilder med högst 1600 × 1200 pixlar, även om ingen video. Om 2.1 megapixlar var för mycket finns det två lägre upplösningar och valet av tre JPEG -komprimeringsnivåer. JPEG: s bästa kvalitet mätte cirka 700 kb vardera, men om du verkligen ville trycka ut båten kan du välja en okomprimerad TIFF i full upplösning, även om du på cirka 8 MB per fil kan fylla ett typiskt kort med bara en eller en eller en eller okomprimerad Två bilder.

Känsligheten körde mellan 80 och 400 ISO-kryptiskt märkt DEF, 100, +1 och +2-även om när den var inställd på automatisk, skulle kameran hålla sig till 80 ISO för det minsta bruset, om än risken för kamera-skakning under dimmerförhållanden. Det fanns också burstalternativ vid 1,5 fps vid hela 2 megapixlar eller 2 fps vid VGA -upplösning.

För komposition finns det en grundläggande optisk sökare eller en 2in -skärm med 130 000 punkter, och du kan öka ljusstyrkan för enklare visning på dagtid, om än bränner igenom dina batterier snabbare. Under uppspelningen kan du visa fotograferingsinformation, såväl som miniatyrbild eller milt förstorade vyer, kontrollera bilden en avsnitt i taget.

Nikon Coolpix 950 dom

Coolpix 950 anlände till ett viktigt ögonblick i digitalkamerahistoria när de gjorde övergången från lågupplösning elektroniska leksaker till allvarliga fotografiska verktyg.

Visst 2 megapixlar låter inte som mycket, men bildkvaliteten, och avgörande graden av kontroll, var nu tillräcklig för att övertyga många att göra övergången från film, åtminstone för vissa jobb.

När jag nämner Coolpix 950 eller någon av dess efterträdare hör jag från tidigare ägare som använde dem för jobb på lokala papper, skolor eller småföretag. De var ofta den första exponeringen som många hade till digital fotografering och minnet stannade hos dem.

Det avslöjar verkligen att medan Nikon också sålde en enklare och mer prisvärd version av 950 som heter Coolpix 700-som faktiskt vann ett PCW Magazine-grupptest-verkar ingen någonsin nämna det. 950, 990 och 995 var de vördade modellerna som alla ville ha, och den svängbar var en viktig del av överklagandet.

På tal om det, 990 anlände ett år senare 2000, med 3 megapixlar och den förnuftiga omlokaliseringen av kortplatsen, följt av 995 ett år efter det som använde ett laddningsbart batteripaket, popup -blixt och utökade zoom till 4x, om än om Nu med en tjockare linssektion började det för mig förlora charmen hos de tidigare modellerna.

Men berätta vad du tycker: Vilken var din favorit bland de tidiga Coolpix -modellerna? För mig är det mellan 950 och 990, men utan tvekan kommer alla allvarliga vintage kamerafläkt att behöva minst en klassisk Coolpix i sin samling.