Vad är PM2.5?

Du kan inte se dem. Du kan inte lukta mycket av dem. Faktum är att de är svåra att komma åt med någon av dina sinnen. Men det betyder inte att din kropp inte kommer att svara på de små luftburna partiklarna som utgör vad forskare kallar PM2.5 (partiklar som är 2,5 mikron eller mindre). En omfattande ny rapport från National Academy of Sciences (NAS) går till stor detalj om detta ämne. Men låt oss börja här med den mycket grundläggande frågan om vad PM2.5 är.

Den grundläggande definitionen

Den breda definitionen av vad PM2.5 är bosatt i sitt namn. PM står för partiklar eller helt enkelt partiklar. Men vi är mest bekymrade över den typ av partiklar som flyter runt i luften. Det betyder att de i allmänhet är ganska små.

Och det är där 2.5 kommer in. PM2.5 står för partiklar som är 2,5 mikron eller mindre. Men det är inte så enkelt som det kan verka på ytan. Först och främst finns det en kategori av ännu mindre partiklar, PM0.1, som är gruppen av partiklar som är 0,1 mikron och mindre. Den kategorin är verkligen en underkategori eftersom den också räknas som en del av PM2.5 -gruppen.

Ett par andra termer du kan se är fina partiklar och ultrafina partiklar. Fina partiklar är PM2.5 -kategorin och ultrafina partiklar är PM0.1 underkategori.

Partiklar och gaser

Sedan finns det definitionen av själva partiklar. Inkluderar det allt? Inga! Luftkvalitetsforskare delar upp luftföroreningar i två kategorier: partiklar och gaser.

Gaser är enskilda atomer eller molekyler i gasformiga tillstånd. Huvudkomponenterna i luften är gaser: kväve, syre, vattenånga, argon, koldioxid, etc. Föroreningar som är gaser inkluderar kolmonoxid, radon, kvävedioxid, ozon och många fler, inklusive flyktiga organiska föreningar (VOC).

Partiklar är grupper av atomer eller molekyler bundna samman. De kan vara antingen flytande eller fasta och kommer från många olika källor. De kan inkludera oorganiskt, svamp-, bakteriellt och viralt material.

Den danska luftkvalitetsspecialisten Thor-Bjørn Ottosen har en trevlig kort artikel om skillnaden mellan partiklar och gaser på LinkedIn.

En anledning till att denna skillnad är viktig är att den påverkar vilka alternativ du har för att ta bort föroreningarna. Om du vill ta bort partiklar från luften är fibröst mediefiltrering det huvudsakliga verktyget till ditt förfogande. För gaser använder vi i allmänhet ventilation med utomhusluft för att utspäda dem i inomhusluften. För både partiklar och gaser kan källkontroll - inte låta dem i ditt hem alls vara nummer ett. Inomhusluftkvalitet uppnås bäst med ett skiktat tillvägagångssätt.

Källor till PM2.5

Det första du ska förstå är att en del av PM2.5 i din inomhusluft kommer utomhus och resten genereras inomhus. Enligt den rapporten som jag nämnde ovan kommer ungefär hälften från utomhus och hälften kommer från inomhus.

Men utöver det, hur kommer dessa fina partiklar alls i luften? Var kommer de ifrån? Ta en titt på tabellen nedan för att se en bra uppdelning.

Från en 2024 -rapport från National Academy of Sciences med titeln "Hälsorisker för inomhusexponering för fina partiklar och praktiska begränsningslösningar"
Tabellen ovan är från den nya rapporten och visar de olika källorna till PM2.5. Lägg märke till att de är uppdelade i fem kategorier, som ytterligare är uppdelade i hur länge partiklarna håller sig runt (intermittent eller kontinuerligt).

En detaljerad rapport från National Academies

Jag har studerat den nya rapporten och kommer att rapportera tillbaka här med mer av min förståelse från den i framtida artiklar. Men du behöver inte vänta på det. Känn dig fri att ladda ner den med länken nedan. Det är gratis!

Hälsorisker för inomhusexponering för fina partiklar och praktiska begränsningslösningar

För dem som inte är benägna att läsa det, låt mig berätta hur det är organiserat. Efter de inledande kapitlen som tillhandahåller grundläggande information om vad den är och hur de såg på den, täcker rapporten:

Källor och sammansättning av inomhuspartiklar
Partikeldynamik och byggnadsegenskaper
Exponering för PM
Hälsoeffekter
Praktiska begränsningslösningar
Slutsatser och rekommendationer
Denna rapport är en sammanfattning av vad forskare inomhus luftkvalitet har upptäckt om PM2.5. Det är inte en ny studie utan en översikt över var vi är i vår förståelse av detta viktiga ämne.