Nils Christoffersen: Upplyftande landsbygdssamhällen t

Med en lång familjehistoria med jordbruk i landsbygdssamhällen inspirerades Nils Christoffersen, en medlem av USDA: s aktieutskott för Equity Commission Community Economic Development, att lära sig om de utmaningar som påverkar landsbygden i Amerika. Christoffersens önskan att uppmärksamma behoven, möjligheterna och utmaningarna som landsbygds- och stamsamhällen mötte från att delta i jordbruket och njuta av upplevelserna från jordbrukslivet. Detta ledde honom till kapitalkommissionen där han hjälpte till att utveckla rekommendationer som fördes fram för att förbättra resultaten för USDA -kunder på landsbygden.

"De rekommendationer vi skapade kommer att vara hållbara på lång sikt så att värdet återgår till landsbygdssamhällen," sade Christoffersen. "Om vi ​​höjer och stöder amerikaner på landsbygden kan vi stödja en annan strategi för landsbygdsekonomier - en som återinvesterar och varar i generationer."

Som verkställande direktör för Wallowa Resources, en samhällsbaserad ideell som arbetar för att upprätthålla arbetsmark och försörjning i nordöstra Oregon, hanterar Christoffersen utvecklingen av organisationens vattendragsförvaltning och utbildningsprogram. Hans arbete understryker vikten av att ansluta mark och samhällen för nya och bättre ekonomiska möjligheter i landsbygden i Amerika genom förvaltningsekonomin, en ekonomisk strategi som Wallowa Resources tror erbjuder hopp och nya möjligheter för landsbygdssamhällen.

"En förvaltningsekonomi gynnar landsbygdsutvecklingen eftersom den placerar folket och landet som de mest värdefulla tillgångarna," sade Christoffersen. "Att upprätthålla och förbättra den fulla sviten med ekosystemtjänster som landskap tillhandahåller kommer att generera högkvalitativa produkter och produkter, eftersom det bygger markhälsa, sekvesterande kol, förbättrar vatten- och vilda livsmiljöer och mycket mer."

Frågorna om hur, var och när investeringar i landsbygdssamhällen görs av federala, statliga och filantropiska partners är nyckeln till en förvaltningsekonomi. Det här är frågor som Christoffersen har ställt sedan hans collegeår med att lära sig om gårdsförslaget 1985. Ojämlikheterna i filosofin "Get Big or Get Out", inbäddad i jordbrukslandskapet sedan 1970 -talet, inspirerade hans äldre ekonomiuppsats. Christoffersen blev passionerad för eget kapital och externiteter inom jordbruket och ägnade sig själv för att överväga hur offentlig politik påverkar markanvändning och välstånd på landsbygden.

”I östra Oregon ägs hälften av marken federalt; Våra små, isolerade samhällen är ofta glömda i den offentliga politiken. Medan utmaningarna är annorlunda än samhällen som påverkas av diskriminering, är hinder för amerikaner på landsbygden verkliga, ”sade Christoffersen. "Genom rekommendationerna som skrivs av underkommittén för ekonomisk utveckling på landsbygden, försöker vi prata med alla samhällen som kanske inte tjänar lika inklusive de som finns kvar i landsbygden."

Innan han kom till Wallowa Resources tillbringade Christoffersen sex år med landsbygdssamhällen i södra Afrika där han lärde sig mer om nyanserna av rasdiskriminering, arvet från kolonialism och maktkampen om land och naturresurser. Denna erfarenhet ledde vägen för Christoffersens strävan efter eget kapital och rättvisa inom jordbruk och naturresurs.

"Kapital handlar om rättvisa och rättvisa och erkänner att vi inte alla börjar från samma plats," sade han. ”Vi måste erkänna detta, anpassa sig och säkerställa våra egna handlingar, och hur samhället svarar, skapar mer rättvisa möjligheter för alla att blomstra. Det börjar med att säkerställa att alla känner sig välkomna, säkra och stödda. ”

Vid den kommande USDA Pacific Northwest Regional Equity som sammankallas i Oregon ser Christoffersen fram emot att lysa ett ljus på frågor som står inför landsbygdens amerikaner i Intermountain West och diskuterar hur man tar bort hinder för program och tjänster. När man belyser vikten av partnerskap för att övervinna begränsningar av kapacitet och avstånd och förbättra tillgången till federala program och resurser kommer denna sammankallande att ge en möjlighet att återföra välstånd till samhällen som trivs av anslutningen till deras mark.

"Denna samling kommer att driva hem idén om isolering i landsbygdssamhällen eftersom många deltagare kommer att behöva köra 4-5 timmar till platsen för evenemanget," kommenterade Christofferson. ”De flesta av våra samhällen är små och är långt ifrån urbana centra med begränsad tillgång till marknader.

Under resten av året är Christoffersen optimistisk när det gäller USDA: s framsteg när det gäller genomförandet av rekommendationerna för aktiekommissionen.

"Denna kommissions arbete är större än USDA - det är en förändring i hur vi tänker på våra olika samhällen som sträcker sig över staterna och en drivkraft för återupplivning av landsbygden i Amerika som vi desperat behöver."